作為氣缸的關鍵一部分，缸體在實際工作上一般是處于較為艱難的作業情況下。缸體要長期擔負引燃環節中的壓力和工作溫度的大幅度轉變，而且還需要擔負反復運動的明顯摩擦作用。因此氣缸缸體一定要符合一定的要求。

總的來說，為了方便確保每個活動構件的常規運行，降低振動噪音，氣缸缸體理應具備充分的強度和彎曲應變，形變量小。此外還理應具備較好的致冷性能，在缸套的四周有循環水系統套，便于讓循環水系統帶去熱值。而且還需要具備極強的抗磨損性能，以確保具備充足的使用期限。

從結構方面來剖析，其實在缸體的上面一般都是會布局有多個并列的缸套，目前還一般會鑲有缸套。氣缸缸體的以下是曲軸箱，用以安裝曲軸，其外部還可安裝發電機組、發動機支架等各式各樣配件。缸體大部分是運用鑄鐵或是鋁鑄造成的，鋁型材缸體成本費較高，但重量較輕、致冷性能好，獲得更加廣泛的應用。

根據它的安裝位置來劃分的話，那幺一般可將其分為三種類型。一種是一般式的氣缸缸體，其的主要特點是發動機油底殼安裝平面圖和曲軸旋轉中心在同一高度。優點取決于身體高度小，重量較輕，結構緊湊，有益于生產制造，曲軸拆裝便捷。第二種乃是龍們式缸體，其的特點是抗拉強度和彎曲應變都好，能承擔很大的工業設備負荷。

也有一種稱為隧道施工式氣缸體，它的實際特性取決于結構緊湊，并且有著較好的強度剛度。為了方便能使氣缸內表面在高溫天氣下正常的工作中，務必對缸體和氣缸蓋采用良好的散熱方法。