氣缸是一種圓筒形金屬機件，主要用于引導活塞在缸內進行直線往復運動。在發動機和壓縮機中，氣缸扮演著至關重要的角色：在發動機中，空氣在氣缸中通過膨脹將熱能轉化為機械能；在壓縮機中，氣體在氣缸中接受活塞壓縮以提高壓力。此外，渦輪機和旋轉活塞式發動機的殼體也常被稱為“氣缸”。

氣缸的結構特性主要體現在其組成部分和設計上。它通常由缸筒、端蓋、活塞、活塞桿和密封件等關鍵部件組成。缸筒的內徑大小決定了氣缸輸出力的大小，而缸筒內表面的粗糙度則影響著活塞的運動平穩性。端蓋上設有進排氣通口，部分端蓋還設有緩沖機構，以減少活塞運動時的沖擊。此外，端蓋上還設有密封圈和防塵圈，以確保氣缸的密封性和防止外部灰塵的侵入。

氣缸的設計和制造需要考慮到多種因素，包括所需的輸出力、運動速度、工作環境等。同時，氣缸的材質、加工工藝和密封性能等也會對其性能產生重要影響。因此，在選擇和使用氣缸時，需要根據具體的應用場景和需求來進行綜合考慮。