液壓缸是由靜液壓能量驅動的線性致動器，線性致動器是一種機械設備，規劃用于在直線上發生力，無論是推進仍是拉動。靜液壓能量是氣缸發生線性力的才能背面的動力，而且由液壓泵發生。

液壓能是加壓流體和流體在其間移動的體積或速率的組合，其別離表明為壓力和流量。簡略的柱塞式圓筒由圓柱形管和密封在該管中的鋼棒組成。將加壓流體泵入汽缸，其間壓力達3000psi或高的壓力效果在管的圓形底部上。只需桿上的質量小于流體對桿發生的力，加壓流體的力會將桿推出缸外。

一般，液壓缸具有附接到桿的底部的活塞，而且該活塞相對于筒密封?；钊饝獥U的直徑小于圓筒，翻開圓筒桿側的面積和體積。因為靜水能量能夠效果在活塞的一側，所以它現在能夠推拉，而不像只能推進的撞錘。這些“雙效果”氣缸是桿體積和面積減小，在桿和活塞側之間發生差異。因為活塞面積較小，這些“差動”氣缸將以較小的力縮短，但因為體積減小而以大的速度縮回。

液壓缸用于需求線性力的每個運用，或運用杠桿和動臂，它們也用于曲折，歪斜和電弧運用。它們用于壓力機，剪切機，夾具等，用于工業運用，以及用于移動運用的吊桿，鏟斗，升降機等。液壓缸的運用是較多的，而且因為液壓系，在移動機械上發展迅速。

在當今的工業制作環境中，液壓缸是雜亂的設備，包括多種尺度，裝備和資料的組件，每種裝置類型都有其長處和局限性。例如，用于樞軸裝置的氣缸的耳軸與自對準軸承不兼容，其間小軸承區域定位在距耳軸和氣缸蓋間隔處。不正確地運用這種類型的裝備會發生曲折力，這會對耳軸銷施加過大的壓力。