液壓缸是將液壓機能變化為機械動能的、做平行線往復運動(或擺動健身運動)的液壓機實行元器件。它構造簡易、工作中靠譜。用它來完成往復運動時，可免除降速設備，而且沒有傳動系統空隙，健身運動穩定，因而在各種各樣機械設備的液壓傳動系統中獲得廣泛運用。液壓缸有各種類型，按結構形式分活塞機、柱塞泵式、擺動式、組合型、伸縮節等液壓缸。按作用方法分成單作用液壓缸和雙作用液壓缸。按主要用途分，能夠分成串連缸、增壓缸、增長速度缸、步進電機缸等，這種缸都并不是單純性的缸筒，只是要和別的的缸筒和預制構件組成，因此從構造的見解看來，這種缸又稱為組成缸。